На Афганской стороне Пянджа, как и со стороны Таджикистана, так же находилось небольшое поселение у моста. Чтобы не быть замеченным, я к нему не приближался, а сразу же отправился в сторону дороги. Из основных дорог здесь от моста на юг идёт только одна, сначала до Кундуза, а потом далее, к Кабулу. Я побежал вдоль этой дороги, не слишком приближаясь, но и не теряя её из виду. Через пару километров запахи реки и поселенья стали утихать. Запахи всех людей, что проехали по дороге, упорядочились, и волк почуял в верховом потоке отчётливый запах джондора. Неплохо было бы нагнать его по дороге, ведь в городе я его, скорее всего, снова потеряю, да и волком бегать по Кабулу не выйдет.
Все встречные мною мелкие поселения я оббегал по кругу, также поступил и с Кундузом, после чего окончательно убедился, что джондор едет всё-таки в Кабул. Но, как бы я не ускорялся, конечно же, догнать машину с джондором до города я не успел. Бежать мне пришлось всю ночь, уже под утро я достиг пригорода Кабула. В едва посветлевших сумерках притаился в густой тени какого-то сарая, стал изучать окружающую обстановку. Было слишком рано, ещё никого не было видно, но стоит поторопиться, скоро прозвучит призыв на утреннюю молитву. Незамеченным, я аккуратно пробежал среди построек, по запаху определил дом, где в данный момент не было хозяев. Пробрался в него и уже в доме трансформировался в человека.
В доме, немного отдохнув, отыскал закуток с хозяйскими вещами, среди которых выбрал относительно свежий, подходящий по размеру перухан, этакая длиннополая рубаха, с такими же светло-песочного цвета шароварами, которые местные смешно, порой, называют - шальвары. Ещё к этому наряду подобрал традиционную тёмную жилетку васкат, что носят афганцы. Не откладывая в долгий ящик, тут же всё это надел прямо поверх своей одежды. Конечно, жарковато будет, но потеть - не мерзнуть, потерплю. Я сам загорелый и небритый, но, даже несмотря на это, за местного вряд ли сойду, но, по крайней мере, не буду бросаться в глаза. Лёгкий отвод глаз - и вуаля - я практически невидимка, можно выдвигаться в город.
Ещё сидя рядом с дорогой возле Дусти я, на всякий случай, нагуглил и скачал на телефон разных карт Афганистана, и карту Кабула в том числе, на этой карте отметил заранее, где находится посольство Великобритании. Передвигаться по городу пришлось пешком, чтобы не было близких контактов, например в транспорте, где меня смогут пристально рассмотреть. А так просто идёт прохожий и никто на него не обращает внимания. Наконец, добрался до посольского квартала, который образовывал "Зелёную зону" - охраняемую территорию, где группируется большая часть посольств. Да... а вот этого я не учёл, в смысле охраняемый периметр. По большому счёту, попасть за него не проблема, но там наверняка везде камеры наблюдения понатыканы. В отличие от людей, для камер я был очень даже видим, следовательно, шататься по охраняемым территориям под видеонаблюдением, без внятной цели - это верх безрассудства.
Покрутившись невдалеке от этой зелёной зоны, набрал деда Хошима. Тот когда-то давно, ещё во времена присутствия здесь ограниченного контингента Советских войск, а потом долго ещё после вывода этих войск из Афганистана, работал в этих местах под прикрытием, косил под местного жителя. Правда, сейчас он уже довольно старый, но дельный совет мог дать запросто.
- Здравствуйте уважаемый. Как Ваше здоровье? Узнали меня?
- Узнал, конечно, - у старика действительно была крепкая память, так сказать, профессиональная деформация, - и ты будь здоров. Надо чего или просто лясы поточить звонишь?
- Да вот, попал в места Вашей боевой славы и сразу Вас вспомнил, дай, думаю, позвоню.
- В местах моей боевой славы? - старик моментом подобрался, даже по телефону это чувствовалось. - Что ты там потерял?
- Да вот клиента и потерял, может, посоветуете, как найти?
- Хм. Так вот зачем я тебе понадобился, а просто позвонить, узнать, как здоровье у старика от вас не дождешься, ох уж эта молодежь... - стал он брюзжать, я его не прерывал, пусть выговорится, но он сразу прекратил и деловито прояснил. - А клиент то что, местный, или наш может, или какой вообще?
- Не наш, не местный, от королевы приехал, что у башни с большими часами живет.
- Понятно. Ты где там сейчас?
- Да вот, брожу недалеко от зелёной зоны.
- Ну вот, значит, там недалеко от этой самой зоны есть улица одна, популярная у иностранцев, Чикен-стрит называется, то есть, называется она, на самом деле, по-другому, но все зовут именно Чикен-стрит.
- Да, слышал я о ней.
- Вот, она аккурат рядом с посольским кварталом расположена.
- Понятно.
- Хватит меня перебивать! Слушай давай. Ну, так вот. Там, среди магазинчиков на этой улице, есть один, который в моё время Азамат держал. Они там ковры, изделия из лазурита продавали, да и всякое такое, типа национальные сувениры. Сейчас уж наверно кто-либо из его сыновей заправляет. Но всё равно спрашивай Азамата. Не думаю, что они будут что-либо менять. Скажи, что от меня. Если там будет сам Азамат, большой привет передавай. Их основной бизнес - это информация, разумеется, только для своих. Если тебя признают и поверят что от меня, то помогут, но нужно будет заплатить. Ты при деньгах?
- Да.
- Хорошо, но много не плати, не стоит их баловать, плати в зависимости от ценности информации.
Далее он подробно объяснил приметы, по которым я найду эту лавку, оказывается, они там могут и перемещаться по этой улице, то есть переезжать время от времени, ну да ладно разберёмся на месте. Заодно уточнил у деда Хошима:
- А они кто, в смысле национальности, на каком языке говорят?
- Азамат таджик, как и дети его, естественно, так что поймёте друг друга.
- Отлично! Спасибо большое, пошёл их искать.
- Как закончишь свои мероприятия и вернёшься, обязательно навести меня, расскажешь, как всё прошло.
Это было обязательной платой. В случае, когда я обращался к нему, старик обычно потом выспрашивал всё до последней мелочи, и это можно было понять, учитывая, сколько лет он провёл на оперативной работе. Теперь он, наверное, изнывал от скуки.
Потолкавшись у магазинчиков, наконец, отыскал нужную лавку, причём снаружи ничего не говорило, что это она, определил только по приметам, что мне поведал дед Хошим. Я вошёл внутрь, спросил у продавца средних лет, вяло перебирающего сувениры на прилавке, могу ли увидеть Азамата, и сказал, что пришёл передать ему привет от старого знакомого. Продавец переглянулся с парнем, сидящим в глубине комнаты, тот поднялся, откинул занавеску, скрывающую дверь и жестом пригласил идти за ним. Пока шёл по коридору, понял, что за мной ещё кто-то идёт. Идти было недалеко, впереди идущий откинул очередную занавеску и, придерживая ее, встал сбоку.
В комнате на почётном месте сидел старик. Видимо он и был Азамат. Рядом с ним сидели ещё два человека средних лет. Все они, молча, сидели и смотрели на нас, вновь пришедших. Парень, что шёл впереди, подошёл к Азамату и что-то проговорил ему на ухо. Старик важно кивнул, парень развернулся и вышел из комнаты. Но я чувствовал, что он стоит за занавеской. В данный момент моя жизнь, буквально, висела на волоске. Уверен, что этот провожатый сейчас из-за занавески целился в меня из автомата. Не удивлюсь, что также в меня сейчас целятся и из других, невидимых мне мест комнаты. Одно неосторожное слово - и меня вмиг нашпигуют свинцом. Афганцы очень долго воюют и отлично умеют это делать. Думаю, что даже мои фокусы с превращением, не факт, что помогут в данной ситуации.
- Значит, говоришь, привет от старого знакомого хочешь передать, интересно узнать от какого именно знакомого.
- От Хошима-пулемёта, у него на Брежнев-маркете эм... сейчас это вроде Буш-маркет, где военное барахло продают, в общем, лоток у него там был недалеко от входа.
Да, такое забавное прозвище тут было у Хошима, но не потому, что он с пулемётом ходил, а потому, что мог любого заболтать, прямо как пулемёт, без остановки.
- А, от этого Хошима... - в лице Азамата что-то неуловимое мелькнуло, видимо хорошо они друг друга знали и, скорей всего, сотрудничали.
И далее началась длинная беседа с разными, порой, даже, казалось бы, совсем незначимыми вопросами, но именно тут они меня и проверяли - откуда я, действительно ли знаю Хошима, а тот ли это Хошим, и всё это несколько раз по кругу. Наконец, старик решил, что мне можно доверять, и проговорил как бы в пространство:
- А что это у нас только чай на дастархане, разве так дорогих гостей встречают? - мгновенно всё пришло в движение, и через несколько минут стол уже был накрыт, - ты давай подкрепись с дороги и рассказывай, как там старый Хошим-пулемёт поживает, всё такой же балабол, наверное.
Его совершенно не смущало, что он только что, буквально, допрашивал меня, а теперь вроде как приятель говорит. Но тут действительно такие правила игры - нормально с тобой заговорят, только если будут доверять. Мы ещё долго сидели, и я уже рассказал всё, что считал возможным про Хошима, но старик не унимался, всё задавал вопросы. Афганцев, как и любых восточных людей не стоило поторапливать, а то потом ещё дольше выйдет, я уже почти потерял терпение, когда старик, наконец, поинтересовался, а что, собственно меня привело к нему. Я поведал, что иду за рыжим англичанином, рассказав всё, что могло помочь, из того, что сам знал.
- Англичанина? - переспросил хозяин дома. Потом повернулся и сказал занавеске - позови Бека.
Занавеска ничего не ответила, но за ней почувствовалось движение. Через какое-то время появился молодой парень, видимо тот самый Бек. Азамат объяснил, что Бек занимается именно англичанами и мне нужно говорить ему то, что я хочу. Пришлось по новой всё рассказывать теперь Беку. Когда я всё рассказал, воцарилась тишина, не поняв её причины, я тоже молчал. Но все смотрели на меня и тут до меня дошло - они ждут деньги. Я вытащил купюру и положил на дастархан.
Азамат важно кивнул - видимо я угадал с номиналом, и Бек заговорил:
- Да, приезжал такой англичанин из Таджикистана. Но уже уехал, взял охрану, проводника и джип из посольства.
- И куда поехал?
- Если надо узнаю - я понял, что таким нехитрым способом из меня пытаются вытянуть побольше денег, но выбирать не приходилась - придётся играть по их правилам.
- Да, мне это нужно и я ещё доплачу, если будет интересная информация. - Азамат, в ответ на мои слова, вновь важно кивнул, и Бек мгновенно испарился за занавеской.
- Совсем ничего не ешь, ты давай-давай угощайся, - попенял мне Азамат.
- Да я кушаю - я взял кусок лепешки, чтобы не обидеть хозяев, и пододвинул к себе поближе блюдо с салатом - всё очень вкусно, спасибо большое.
Азамат лишь кивнул в ответ, видимо это был его любимый жест. Примерно через полчаса появился Бек. Дождавшись кивка Азамата, стал рассказывать.
- На посольском джипе они поехали в Бадахшан, взяли проводника из тех мест, горное оборудование и продуктов на неделю.
- Куда они там могут поехать?
- Скорее всего, будут переходить на таджикскую сторону и, если, допустим, знать, откуда конкретно проводник, то можно предположить, где они будут переходить границу. - Он замолчал и посмотрел на Азамата, тот кивнул, и они оба посмотрели на меня.
- Я понял. И добавлю ещё, к уже обещанным - сказал я и выложил не одну купюру, как предполагал, а две. Хошим меня распнёт за такую расточительность! Хотя, казалось бы, какое ему дело, деньги-то мои.
- Проводник был из Хандуда - сказал Бек. Мне это название ничего не говорило, но потом уточню по карте.
- А что это, у них проводники вот так сидят в посольстве?
- Нет, этот приехал по своим личным делам, но они с ним договорились и сразу выехали.
Судя по всему, джондор не имеет четкого плана, просто импровизирует на ходу.
- А через какой выезд из города они могут поехать, не знаешь?
- Хандун находится недалеко от Ишкашима - значит, поедут на север и в Джабале повернут в сторону Панджшера.
Ага, значит через тот же въезд, что и приехали, только на развилке в Джабале надо повернуть. Отлично, там далее одна дорога, проще нагнать их будет, но у них была солидная фора, мне стоило поторопиться, о чем я и сказал хозяину дома. Мы распрощались. Азамат предложил обращаться в любое время, дескать, теперь мы стали друзьями. Я его поблагодарил, такими связями не стоит пренебрегать, мало ли, когда и что может понадобиться. Пока шёл обратно по городу, уже знакомой дорогой, я всё размышлял о нелогичности действий этого англичанина. Он спокойно переезжает границу на посольской машине, а потом берёт группу и собирается обратно переходить, теперь нелегально, очень странно. Видимо, этот рыжий, на самом деле, какой-то агент спецслужб, а джондор, под влиянием которого сейчас действует англичанин, использует его возможности для своих целей, тоже пока непонятно, каких именно.
Хотя стали у меня закрадываться сомнения, а так ли всё происходит, как я вижу. Слишком уж легко я теряю и снова нахожу этого джондора. И двигаемся мы как-то синхронно, то есть я его не нагоняю, но и он от меня не отрывается. Уж не ведёт ли он меня за собой специально, а не просто убегает, как я полагал. Но, как ни крути, лучшее, что мне пока остаётся - только его преследовать, глядишь и пойму, кто кого тут водит за нос, вот уж воистину, волка ноги кормят.
При выходе из города, снова проходил мимо того дома, где я переоделся. Принюхался, прислушался, хозяев вроде ещё нет. Аккуратно снова пробрался в дом, снял всю одежду и положил на место, при этом между вещей оставил немного денег, я ведь не вор, а кто знает, как эти люди живут, может концы с концами еле сводят. Да и поблагодарить не помешает, всё же они мне помогли, даже не зная об этом. Так же, прямо в доме, перекинулся волком и незаметно выбрался наружу.
Убедившись, что никто за мной не наблюдает, я сориентировался и побежал вдоль дороги на приличном расстоянии, чтобы меня не заметили. Чем дольше я бежал от города, тем ясней становились запахи всех тех, кто проехал здесь ранее, вскоре отыскался и знакомый запах джондора, вот как будто специально он его оставляет - заворчала моя паранойя. Так и есть - согласился я с ней и прибавил ходу.
