Надо сказать, что для ворот в преисподнюю, место тут самое подходящие. Газовый кратер Дарваза расположен в самом сердце "черных песков", именно так переводится - Каракумы, это название местной пустыни. От Ашхабада, столицы Туркменистана, до кратера около трёхсот километров, до ближайшего селения, это аул Ербент около сотни километров. Кратер находится где-то на середине трассы Ашхабад - Куня-Ургенч, от трассы надо ещё проехать около пяти километров по просёлочной дороге, некоторые участки которой сплошь покрыты песком пустыни, ехать к кратеру надо на внедорожнике.
Бывший же здесь посёлок Дарваза в 2004 году официально убрали, но местные жители некогда жившие в нём, до сих пор здесь собираются. Я так полагаю всё дело в туристах, наверно оказывают какие-либо мелкие услуги, опять же, дорожное кофе содержат недалеко от кратера, в общем, какой-никакой заработок. Вокруг же практически безжизненная пустыня, а жить всем надо.
Образовались эти "Врата ада" в 1971 году, когда геологи предположили большое скопление природного газа в этих местах и стали проводить разведочное бурение. В результате бурения скважины, была обнаружена большая подземная каверна наполненная газом. Но в процессе бурения, каверна провалилась, погребая вышку, всё оборудование и транспорт, лишь по счастливой случайности, люди не пострадали.
Из-за выхода большого скопления газа, невозможно было продолжать работу и достать оборудование, и к кому-то пришла "гениальная" идея этот газ поджечь. План был в том, что через пару дней он прогорит и можно будет приступить к работе... Но газ горит до сих пор, и по самым скромным оценкам уже сгорело несколько миллиардов кубометров природного газа.
Как бы ни было, на сегодняшний день эта туристическая достопримечательность, которая пока существует. Есть вероятность, что кратер погасят, ну или сам прогорит, когда-нибудь. Погасить его решил президент Туркменистана, посетивший кратер Дарваза в 2011 году и приказал организовать специальную программу по изучению газового кратера Дарваза и возможности его гашения, но по сей день, не был найден достаточно надёжный способ это сделать. Так и горит газовый кратер Дарваза, на радость туристам. И посмотреть есть на что, диаметр кратера составляет шестьдесят метров, глубина около двадцати метров, высота пламени порой достигает десяти-пятнадцати метров.
Канадский путешественник и исследователь Джордж Коронис 2013 году спустился на дно кратера. Целью его экспедиции был сбор грунта со дна огненного колодца для его дальнейшего изучения для того, чтобы определить, способны ли хоть какие-то организмы выжить в подобных условиях. Коронис не только собрал грунт, но и отыскал уникальные бактерии, которые на земной поверхности не живут и великолепно себя чувствуют лишь в определённых условиях, например, на дне раскалённого кратера. Вернувшись, Коронис назвал «Врата Ада» Колизеем огня, поскольку там повсюду горят тысячи маленьких огоньков, при этом, что удивительно, нигде не видно никакого дыма, слышен только мощный звук, напоминающий гул реактивного самолёта.
Так же, не так далеко от горящего кратера Дарваза, имеются ещё несколько практически идентичных кратеров, основное отличие которых, в том, что они не горят. В одном из этих кратеров дно представляет собой светло-серую грязь, которая постоянно пузырится под воздействием, выходящего на поверхность газа. Другой кратер заполнен бирюзовой водой. К этим кратерам не рекомендуют подходит близко, песок вокруг них очень рыхлый и грозит обвалиться в любую секунду, поэтому они огорожены и около них никого нет.
Туристы тут тоже порой попадаются экзотичные, вот например, такая вот ниндзя, это японская твитерша, фоткается в кастюме ниндзя в разных местах и выкладывает в соцсети.
Вот ещё фото горящего газового кратера в Дарвазе,
в разное время суток и с различными эффектами.
